Grattis Åke Stakkestad till bronset och en stark JVM-insats!

På lördagseftermiddagen var han med och tog brons med juniorkronorna. I söndags lämnade han Kanada, i måndags vid femsnåret på eftermiddagen kom han hem till Karlskoga efter att ha liftat med JVM:s Karlstadbaserade lagläkare. På tisdagen istränade han för första gången den här säsongen med BIK Karlskoga och igår, onsdag, väntade den första matchen där Åke blev en av målskyttarna. Det har utan tvivel varit bråda dagar för Åke Stakkestad.

"Jag fick ta en extra nap inför matchen igår så var det lugnt", konstaterar han själv när BIK uppvaktar med blommor och en liten gåva som uppskattning för hans fina insats i turneringen och - givetvis - även för bronset.

Bortsett från medaljen, hur skulle du vilja summera turneringen som helhet, Åke?

"Det är svårt att spela en sådan turnering i början på säsongen. Allt - spelsystem och sådant - måste ju klaffa. Men jag tycker ändå att vi kommer in i det och gör vår bästa match i semifinalen mot Finland. Tyvärr lyckas vi inte göra mål då och får istället spela bronsmatch (mot Tjeckien, min anm). Där tyckte jag att vi var överlägsna och vann rättvist."

Ni var väldigt besvikna efter semifinalförlusten mot Finland men lyckades snabbt ladda om!

"Ja, det var väldigt deppigt direkt efter att vi förlorat men vi spelade semifinal klockan sex på fredagen och så väntade bronsmatchen redan klockan två dagen efter. Det var snabba ryck så man fick deppa lite på kvällen. Vi skrev lite i lagchatten och bestämde oss där och då att vi skulle ta hem bronset."

Härligt att få kröna dina juniorår med en JVM-medalj?

"Exakt! Det var skönt att få vinna min sista match som junior och komma hem med ett minne för livet."

Åke, som var en av JVM-lagets assisterande kaptener, gjorde stort avtryck under turneringen och fick en hel del medial uppmärksamhet. I Expressen gav till exempel Sanny Lindström honom bäst betyg av alla forwards med omdömet 'En av få karaktärsspelare i årets lag. Visade hjärta och glöd i varje match. Överraskande bra rakt igenom.' Åke blev dessutom utsedd till en av Sveriges tre bästa spelare i hela turneringen.

"Det är förstås kul att uppmärksammas, lite skriverier är alltid kul! Jag hade ingen aning om att jag skulle få utmärkelsen förrän efter kvartsfinalen då mitt namn ropades upp och jag fick åka fram och få en fin klocka i pris. Jag har den hemma nu och den ska jag ställa upp snyggt någonstans."

Det lyftes också en del ögonbryn över det faktum att Åke var den enda odraftade forwarden i truppen. Åke har hört snacket men har valt att inte fokusera på den biten.

"Jag bryr mig inte så mycket om det där med draften nu - skitsamma, tänker jag. Det får ta sin tid och är man tillräckligt bra kommer man få spela där till slut, draftad eller inte. Jag försöker se det som en fördel, att om man inte blir draftad har man större möjlighet att vara med och välja."

Nu är det snabb omladdning och fokus på en ny säsong med BIK Karlskoga. Vilka personliga mål har du för den kommande säsongen?

"Jag vill först och främst spela till mig en bra roll, det vill säga en roll jag trivs med. Detta vill jag sedan bygga vidare på och göra ett bra slutspel. Jag vill gå längre än till semifinal i år!"

Du spelar ytterforward i BIK men användes som center i JVM.

"Det var lite ovant igår måste jag erkänna men jag trivs på båda positionerna. Jag och Montén (Tomas, avgående förbundskapten) hade pratat om att jag skulle spela center redan innan JVM så jag var väl förberedd på det. Förhoppningsvis gynnar det mig att kunna spela på båda platserna så det är bara bra."

Ett stort, varmt och stolt grattis från BIK Karlskoga, Åke!