VM-guld till Karlskogas veteraner!

En dryg vecka har hunnit gå sedan titeln bärgades i Richmond Olympic Oval i Richmond, Kanada. BIK Karlskogas veteranlirare är numera regerande världsmästare för hockeyveteraner 40+.

"CARHA (Canadian Adult Recreational Hockey Association) Hockey World Cup återkommer vart fjärde år och är det största som händer inom hockey det året", berättar lagets tränare Lasse Törnqvist.

Årets turnering gick alltså av stapeln i Vancouver/Richmond BC i hockeyns Mekka, Kanada.  Det är ingen liten turnering - cirka 1500 spelare från tio länder deltog och allt inleddes med en parad genom staden som avslutades med att en eld tändes. Detta är nämligen veteranspelarnas egen Olympiad, eller om man så vill 'VM för oldtimers'.

För att göra förutsättningarna mer rättvisa delas lagen in enligt en åldersindelning i femårsintervaller  där den äldsta gruppen är 70+.

"I vårt fall, för att få så jämn serie som möjligt, plockade man in ett 40-års lag, därav att vi spelade i en serie för 40+", berättar Lasse. "Vi var åtta lag i serien som efter tre seriematcher spelade semifinalmatcher mellan de fyra bästa lagen och sen en avslutande final."

"Vi började turneringen med en träningsmatch mot det lokala laget Ladner Fisherman 50+ och det blev en perfekt start på turneringen för oss. Vi fick till ett bra spel där pucken gick som på ett snöre mellan oss, vilket gjorde att vi lyfte oss något enormt som lag. Vi riktigt kände hur bra vi var och hur svårstoppade vi skulle bli i turneringen", fortsätter han.

Överlägsna i grundserien

Och på den vägen fortsatte det, karlskogagänget gick obesegrade genom grundserien.

"Första matchen var mot ett lag nordväst om Vancouver, Port Albani Bombers som vi mötte i Richmond Ice Centre söder om downtown i Richmond. Det är ett komplex med sex rinkar bredvid varandra, en byggnad som andas old school hockey och kultur", berättar Lasse. "Vår fina uppstart av turneringen fortsatte och vi spelade 'som gudar' och slog tillbaka dom med 13-0."

"Vårt andra match var mot ett veteranlag från öster om Vancouver som vi slog tillbaka med 11-3. Vår tredje match var mot också hittills obesegrade HT Cream från Lathi i Finland. Även det blev en ganska lätt tillställning och vi vann med 6-1."

Obesegrade genom hela turneringen

Efter en vilodag var det dags för semifinal mot det finländska laget Hopoki.

"Hopoki är en akronym för Hollola Boys Puck som i Finland spelar i en serie för 40+", säger Lasse. "Hopoki hade alltså kommit två i sin del av serien. Nu skulle allvaret börja och det blev betydligt tuffare än övriga matcher men vi gick segrande ur den med 4-2 efter ett enormt bra målvaktsspel av våra två målvakter som delade på sysslan."

Lasse Hörnell och Thomas Stålhammar heter lagets två målvakter och den sistnämnde konstaterade, enligt Lasse, efter matchen att ”nu har jag hållit nollan i Kanada i 57 år'.

I finalen ställdes BIK mot HT Cream, som man alltså tidigare besegrat i grundserien och som nu som vunnit sin semifinal.

"Det började bra och vi tog ledningen med tre mål", minns Lasse. "Vi slappnade av och vårt vägvinnande passningsspel försvann i fjärran. När de på en straff gjorde 5-3 i början av tredje perioden och sen tog över spelet var det några av oss som såg bucklan fara iväg från oss. Då tog lagkapten Mattias Helsing tag i det, gjorde klart för laget vad som gällde och smällde själv in 6-3 som så småningom blev 7-3. Vi stod som vinnare i världens största hockeyturnering!"

En upplevelse även vid sidan om turneringen

Förutom äran, en stor buckla och en vinterjacka med CARHAs emblem med Champion på har laget fått med sig upplevelser för livet.

"Ja, förutom en fantastisk invigning och avslutande ceremoni han vi också med att se Vancouver Canucks två gånger, dels mot Las Vegas (3-4) dels mot San José Sharks (3-4)", berättar Lasse. "Vi tog tunnelbana till Waterfront och njöt av en cocktail i Vancouver Outlook innan vi fortsatte med färja och buss till Capilano Suspension Bridge, som är en lång, lång (140 meter!) hängbro över Capilano-floden, i Capilano River Regional Park."

"Vidare åt vi krabba i Stevestone Fishing Village och kollade priser i outleten Mc Arhtur, stort som ett helt samhälle. Där smakade vi också på snabbmaten 'Japadog' som förenar det japanska köket med den amerikanska hot dog-kulturen. 

"Vi skänker en tacksam tanke till Karlskoga kommun som försåg oss med varsin prydlig tröja och 'Nobelmedaljer' i form av nyckelringar att dela ut till våra motståndare. Det senare var mycket uppskattat och flera tröstade sin förlust med att de fick ett Nobelpris. Vi ser fram emot att försvara vårt guld i nästa turnering om fyra år!", avslutar Lasse nöjt.

Om bilden

Bilden är tagen i Richmond Olympic Oval och på bilden ser vi från vänster: Tomas Medeskog, Roger Sjöström, Marcus Ras, Daniel Olérs, Lars Törnqvist (ledare). Rad två, halvstående: Mattias Helsing, Johan Hane, Magnus Tegnelund, Lars Hörnell (mv). Knästående: Pelle Törnqvist, Jonas Edén, Robert Frost, Kent Karlsson. Liggandes: Thomas Stålhammar (mv)